Trouver ses repères à Montréal et se sentir chez soi

Une ville à bras ouverts qui doit être explorée en faisant le premier pas 

Je viens d’une petite ville française et je suis arrivée à Montréal à l’âge de 18 ans, sans jamais avoir quitté ma maison pendant plus d’un mois auparavant. Quand j’y suis arrivée pour commencer mes études, tout était nouveau pour moi. C’était d’ailleurs la première fois que je prenais le métro toute seule. J’ai eu cette peur de me sentir noyée au milieu de cette ville immense, qui se transforme d’un quartier à l’autre. J’ai eu peur de ne pas m’adapter et de ne pas me sentir chez moi. Je pense que c’est le cas dans toutes les grandes villes; elles ne vous attendent pas et cela peut faire tourner la tête. Cela fait maintenant 2 ans que je vis à Montréal. Cela peut paraître long, mais ces années merveilleuses sont passées à une vitesse folle. Aujourd’hui, mon chez- moi, c’est Montréal, et ce l’est devenu parce que j’ai construit et trouvé mes repères. Je n’ai pas la prétention de vous dire que je connais les meilleures adresses de Montréal, parce que je continue de découvrir des nouveautés absolument tous les jours. Cependant, je peux vous faire découvrir à travers mes yeux quelques lieux où j’ai trouvé de la chaleur et de belles rencontres, qui ont participé à mon épanouissement. 

À la découverte des trésors du Plateau-Mont-Royal 

Une Française qui étudie à HEC (Université de Montréal) et qui vit sur le Plateau, en effet, ça fait très cliché. Et, pourtant, je n’ai réellement découvert le Plateau-Mont-Royal qu’en mai dernier. Quelques mois plus tard, j’y ai déposé mes valises et me voici résidente en plein centre de celui-ci. C’est l’un des endroits, selon moi, des plus chaleureux de l’île de Montréal. Les bâtiments, faits de briques très colorées, sont assez bas, ce qui donne un aspect de ville à taille humaine. Les avenues sont bordées de grands arbres et il y a beaucoup de parcs, comme le parc La Fontaine ou le parc Jeanne-Mance, qui borde le mont Royal. C’est un quartier très apaisant, tout en étant très dynamique.

C’est le lieu parfait pour trouver les boutiques les plus originales, des friperies en tous genres, des librairies qui sentent les vieux livres et des cafés-bars incarnant des concepts fous. J’adore partir seule et me perdre dans les rues du Plateau, pousser toutes les portes des boutiques et des restaurants qui m’intriguent. Mais, par-dessus tout, j’aime prendre le temps de lever les yeux pour regarder la ville vivre, telle un tableau.

C’est en faisant ça que j’ai découvert l’atelier Atelier Make + Mere Phantoms, où l’on peut faire de la poterie, mais aussi la rue Saint-Denis, qui accueille de nombreux cafés, tous plus incroyables les uns que les autres. Entre le Code & Café, qui vous propose des ateliers pour apprendre la robotique et l’informatique, et le Céramic Café, qui vous propose de peindre de la céramique un prenant votre café, il y a de tout. Nous sommes allées à ce dernier café avec ma colocataire, et elle a tout simplement adoré.

En rentrant chez nous, nous avons même découvert le restaurant Colonel Moutarde, qui est un restaurant où l’on peut jouer à des jeux de société. Réservation prise ! Le Plateau est un condensé de surprises, une pause dans le temps qu’il faut visiter avec un oeil curieux, loin de l’agitation du centre-ville. 

Un centre-ville bouillonnant de culture 

Le centre-ville de Montréal est typique d’un centre-ville américain comme on peut les imaginer: de hauts buildings, de grandes avenues et beaucoup d’agitation. Je suis tombée en amour avec l’original Quartier des spectacles. Il s’agit d’un regroupement de petits théâtres, de scènes et de bars pour absolument tous les goûts. Je le répète, pour absolument tous les goûts. C’est agréablement étonnant. Vous pouvez aller voir un opéra et, à quelques pas, vous pouvez participer à une soirée d’improvisation au très intime Théâtre Sainte-Catherine, où de grands humoristes internationaux ont fait leurs premiers pas. Mais, ce que j’aime le plus, c’est partir de nuit au Chalet du Mont-Royal et admirer avec un peu de musique la ville illuminée que l’on voit de haut: la plus belle vue de Montréal, sans aucune hésitation. 

Une balade au Vieux-Montréal? 

Le Vieux-Montréal est le quartier le plus ancien de Montréal et il regorge d’histoires. Il est très touristique et c’est ici que vous trouverez, surtout en période estivale, les plus beaux rooftops avec une vue magnifique sur le fleuve Saint-Laurent. Il y a de très beaux restaurants et cafés, comme le café Tommy, qui inondent le feed Instagram des Montréalais. Mais, en plus, j’ai trouvé une petite perle.

Un jour de tempête de neige, je me suis réfugiée dans un café après le travail et j’ai été plongée dans un bassin de chaleur humaine. C’est l’Anticafé. À l’entrée, on enlève ses chaussures pour y enfiler de petits chaussons. Le paiement se fait à l’heure et on peut consommer tout ce que l’on souhaite. Autant vous dire qu’ils m’ont vue tous les jours pendant la période de révisions. Parfois, il y a un groupe de musique et, au sous-sol, il y a des ateliers de peinture de nus, de langues et tant d’autres. Cela fait du bien de se faire reconnaître dans une grande ville et d’avoir son petit endroit, hors de son appartement, où l’on se sent aussi bien. Ce café n’est malheureusement plus ouvert, alors, pourquoi je vous en parle ? Ce que j’ai ressenti dans ce café, vous pouvez le trouver ailleurs si, encore une fois, vous laissez votre curiosité et votre ouverture d’esprit se faire bercer. 

Pour se sentir chez soi, il faut faire ses propres découvertes. Montréal bouillonne de petits endroits charismatiques qui ne vous laisseront pas indifférents. Il n’y a pas un seul lieu phare à visiter, qui surpasse tous les autres. Montréal se transforme d’un quartier à l’autre, et c’est donc à vous de faire le premier pas pour trouver vos repères et une manière de vivre qui vous correspond. Finalement, je dirais que vous pouvez faire de Montréal une ville sur mesure, à votre image.